Le parcours qui a mené à une belle amitié : un partenariat medicale entre la Suisse et l'Ouzbékistan
Tout a commencé par un e-mail auquel personne n'a répondu. Olimjon Saidmamatov, un économiste ouzbek participant à une conférence sur l'énergie à Saint-Gall, a appris que le programme ESTHER offre des subventions pour les partenariats institutionnels en matière de santé entre la Suisse et les pays à faible et moyen revenu. Issu d'une famille de médecins, il souhaitait contribuer à combler le fossé entre la médecine ouzbek et suisse. Saidmamatov a envoyé un courriel à plus de 100 médecins en Suisse, à la recherche d'un collaborateur.
Publié : 20. Novembre 2020, Auteur : Jeannie Wurz
"J'ai également reçu le courriel", déclare le Dr Attila Louis Major, chirurgien gynécologue de l'Université de Fribourg et de l'hôpital cantonal de Fribourg. J'ai vu "Ouzbékistan" et je n'ai pas répondu. J'ai pensé que chaque pays se terminant par -stan est très dangereux", admet-il.
Mais Saidmamatov a envoyé une deuxième série de courriels aux médecins suisses et, par coïncidence, le Dr Major devait donner une conférence à Almaty, au Kazakhstan. Cette fois, il a répondu. Il a passé quelques jours en Ouzbékistan voisin, et les deux hommes se sont bien entendus.
Le Dr Major parlait un peu Russe. Il a signé un accord avec le docteur Kudrat Jumaniyazov, établissant une collaboration entre l'hôpital cantonal de Fribourg et une branche de l'Académie de médecine de Tachkent à Urgench.
Le Dr Major - qui avait fait presque toutes ses études de médecine en Suisse - a découvert que la région de l'Ouzbékistan où il séjournait avait une riche tradition de médecine et de guérison, basée sur les travaux d'Avicenne, un médecin, astronome et philosophe persan considéré comme le père de la médecine moderne.
"Nous avons beaucoup à apprendre de l'Est", dit le Dr Major. Les Ouzbeks "ont une autre culture, ils ont une autre école de médecine. Dans le monde occidental, tout est écrit en Anglais. Mais les Ouzbeks utilisent des manuels en Russe, et beaucoup de choses en Russie ne sont pas traduites, ne sont pas publiées ; elles sont seulement en Russe".
Un échange fructueux a suivi, le Dr Major s'est rendu à plusieurs reprises en Ouzbékistan et le Dr Jumaniyazov en Suisse.
"Au début, je restais dans les hôtels", dit Dr. Major. "Après un certain temps, mes collègues m'ont invité à rester chez eux." Dès le début, le Dr Major a été surpris de découvrir que lui et ses partenaires ouzbeks avaient de nombreux intérêts communs pour la médecine et la philosophie. Le partenariat a montré "à quel point nous sommes ignorants des autres cultures et civilisations", dit-il.
"Ils avaient un très mauvais matériel de suture, mais ils avaient développé une technique qui utilise de très petites quantités de fil, et ils me l'ont enseignée."
Dr. Attila Major
Le Dr. Major s'attendait à être le professeur en Ouzbékistan. Mais il a découvert qu'il apprenait aussi de ses hôtes. Dans la salle d'opération, "ils avaient un très mauvais matériel de suture, mais ils avaient développé une technique qui utilise de très petites quantités de fil, et ils me l'ont enseignée". La Suisse est assez avancée en matière de technologie. "Nous sommes assez privilégiés", dit le le Dr. Major.
Comme ils disposaient d'un équipement limité, les Ouzbeks préféraient opérer sous anesthésie rachidienne plutôt que sous anesthésie générale. Le Dr Major a été stupéfait de voir des opérations gynécologiques avec des patients éveillés en position de Trendelenburg (sur une pente, tête baissée et pieds élevés), une approche non utilisée dans le monde occidental de peur que les anesthésiques de la région vertébrale ne migrent du bassin vers le thorax, bloquant ainsi la respiration.
En Ouzbékistan, au contraire, les patients éveillés regardaient leurs propres opérations avec intérêt sur un moniteur placé au-dessus d'eux. La confiance et le travail d'équipe entre le patient, l'anesthésiste et le chirurgien sont la clé du succès, dit le Dr. Major.
"Pour autant que je sache, l'Ouzbékistan possède aujourd'hui la plus grande expérience au monde de la chirurgie laparoscopique en gynécologie sous anesthésie rachidienne.
Dr. Attila Major
Le Dr Major a eu l'occasion d'enseigner la chirurgie laparoscopique à des chirurgiens gynécologues à l'université d'Urgench. "À Fribourg, nous avons une grande expérience dans ce domaine", dit-il, "et j'ai donc donné des conférences aux étudiants en Ouzbékistan. Nous avons fait toutes sortes d'opérations ensemble".
En 2020, le groupe a reçu une subvention de start-up de 9'875 CHF de la part d'ESTHER Switzerland pour un partenariat intitulé "Renforcement des capacités des gynécologues ouzbeks sur la mise en œuvre de l'anesthésie rachidienne en laparoscopie". Dans les pays occidentaux, la laparoscopie est presque exclusivement pratiquée sous anesthésie générale, explique le Dr Major. "Pour autant que je sache, l'Ouzbékistan possède aujourd'hui la plus grande expérience au monde de la chirurgie laparoscopique en gynécologie avec anesthésie rachidienne".
Le but ultime des collaborateurs : prouver que l'anesthésie rachidienne est meilleure que l'anesthésie générale en laparoscopie.
Selon le Dr Major, sans ESTHER Switzerland, le partenariat n'aurait jamais existé. "ESTHER nous a réunis, et cela s'est avéré être non seulement un échange culturel et médical, mais le début d'une belle amitié."
"En la personne du Dr Attila Major, j'ai trouvé une personne, un collègue, un véritable ami et un professeur avec une grande expérience et des connaissances que j'ai recherchées toute ma vie. Je pense qu'ESTHER sera la colonne vertébrale de notre amitié et nous incitera à améliorer la science et la pratique médicale, en échangeant des expériences avec des médecins d'autres pays".
Dr. Kudrat Jumaniyazov : chirurgien à l'hôpital périnatal d'Urgench et professeur associé à l'Académie de médecine de Tachkent
La laparoscopie est une procédure chirurgicale au cours de laquelle un petit objectif et des instruments chirurgicaux sont introduits par de petites incisions dans la paroi abdominale pour visualiser les organes de l'abdomen et permettre la chirurgie. La chirurgie laparoscopique est également appelée "chirurgie à boutonnière" car des incisions de 12 mm au maximum sont pratiquées dans la paroi abdominale. En grec, "laparos" signifie abdomen et "scopos" signifie regarder.
La position de Trendelenburg est le placement d'un patient avec la tête en bas et les jambes en haut pendant l'opération. Cette position permet de bien voir les organes gynécologiques internes car les organes intestinaux vont glisser vers le bas.